提起明光，许多人脑海中首先浮现的，是那可与陶渊明笔下桃花源媲美的大竹坝。稍有了解的，也会想起徐霞客曾踏足的云岩寺。若再熟悉些历史，或许还能道出左孝臣故里麻栎的往事。明光，在古时本是一座别具洞天的塞外边关，除了这些声名在外的景致，还藏着许多不曾被口耳相传的秘境——走马坝，便是其中之一。

走马坝位于明光顺龙村上龙汪，藏在龙汪寨子后方的山洼之中，是一片宽阔平坦的青青草坝。在素有“川长坝窄”之称的明光，能有这样一处“洞天福地”般的大草甸，实属难得。如今前往走马坝，车子可一路直达。而在几年前，还只能靠双脚行走，胆子大些的，或可骑摩托车颠簸前行。相比之下，我仍觉得步行更为“划算”——倒不全为省下油钱，虽然也有那么一点。更多是因沿途可尽览山色，偶遇野果野菜，还能随手摘来尝鲜。虽走得累，却自在惬意。而骑摩托则紧张得多，山路崎岖，土包遍布，雨天更是泥泞难行，很容易打滑。除了考验车技，更考验心性：过坑要稳，过泥要准，过包要狠。唯一的好处，不过是省了些脚力。

走马坝虽远，沿途却充满新奇趣味。从寨后小径一路向上，路渐渐崎岖，形成高低错落的石阶。当脚步需高高抬起才能登上时，便到了龙汪村民口中的“马跳阶”。这名字的由来颇为生动：当年龙汪的先祖们每年点荞时节，总用马或骡子驮着荞种、稻草灰前往走马坝。行到此处，因石阶过高且崎岖，马匹都要跳跃才能攀上。马识途，后马总踩着前马的蹄印前行，久而久之，石阶上留下一个个碗口大的马蹄印，“马跳阶”之名便由此而来。走过马跳阶，便来到充满神秘色彩的“城门洞”。洞口形如城门，故得此名。洞中有一股极细的清泉缓缓流出，泉水顺阶而下，恰好汇入那些马蹄印中，如一盏盏小碗散落山道。泉水甘甜清冽，仿佛掺了蜜的冰窖融化而成。只可惜这般“佳酿”唯有夏季才能尝到——因水源极细，到了冬季，便只剩几滴滑落。初入城门洞，内部宽敞，还有一处小斜坡，几棵小树郁郁葱葱立在一旁。再往里走，可见一小洞，洞口极小只容得一人爬过。可一旦进入，便渐行渐宽，颇有种桃花源里的“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗”的意境。只不过，眼前并非“土地平旷，屋舍俨然”，而是浑然天成的钟乳石与深不见底的幽暗洞隧。据说，至今仍无人敢走至尽头，因此谁也不知城门洞究竟有多深。

但凡未能探明究竟之物，总会被赋予一层神秘的面纱。城门洞也不例外。龙汪祖辈相传，这里是村寨的庇佑福祉，洞中住着守护山神，因而无人能尽探其秘。相传，寨中寿终的老人，临终前都要喝一口城门洞的山泉，方能安然离世。我想，这与神话无关，或许老人们只是想在生命的尽头，再次回味年少时那一口甘甜，与那段回不去的岁月。世间美好的事物，大抵都要费一番功夫，才能一睹真容。这样的设定，或许正是为了教我们学会珍惜——毕竟来之不易。所以，当我第一次站在山头，俯瞰那片满目翠绿、一马平川的草坝时，竟舍不得眨一下眼。我怕一眨眼，那“惊鸿初见”的悸动便会消失。低洼处，绿茵如海，随风起伏，沙沙作响。草甸间点缀着各色野花，白的、黄的、紫的，像大自然随手泼洒的颜料。草坝并非一望无际，恰到好处的四面环山，消解了“平原焦虑”。这也正是它与其他坝子的不同——不会大到令人心慌，也不会小到让人拘谨，一切都合适得令人心旷神怡。

据说，走马坝曾是明光与界头争相抢占之地，双方对界线划分各执一词。最终只好请来当时的腾冲县太爷裁定。明光有位聪慧的李姓小伙，悄悄买通县太爷的轿夫，让他们从界头启程。县太爷坐在轿中，左问右问，总被告知仍在界头。待行至走马坝，他被颠得腰酸背痛，扶腰叹道：“界头地界长、地域宽，这个坝子，就归明光吧！”传说真伪虽难考证，却让人感激先人发现了这样一处风水宝地。走马坝不仅风景秀丽，土壤也肥沃，养育着一代代龙汪人。先人们不辞劳苦，早早在坝中开垦土地，种植荞麦。听父辈说，他们年轻时去走马坝点荞，马垛子一头驮荞种与粮食，一头载稻草灰与锅灶家具，一家老小要在那儿住上几天，直到点完荞种才归家。我想，“走马坝”之名，大概也由此而来。到了坝子，他们任选一地搭个小窝铺，白天装灰点荞，夜晚一家人挤在窝中歇息。饭时架起锅，焖一锅罗锅饭，煮一把坝里采的野青菜，拧一把火炮辣椒作蘸水。条件好些的，放点猪油炒点瓜豆，再就着家中带来的腌制品，凑合一顿。山野之食，格外香甜，总是最好吃的。偶尔捉到草坝鸡、野兔，便是一顿盛宴。春种秋收，走马坝一季又一季的荞麦，养活了世世代代的龙汪人。如今生活富足，我们这一代再不用去走马坝谋生。唯有当坝旁山坡榛子成熟时，妇人们仍会相约采摘。我曾参与一次，清晨六点匆匆早餐，带上饭盒作晌午，随大部队出发。一路笑闹，倒也不觉路远。到山上时，朝阳初升，手中虽忙，目光却被山下草坝吸引——阳光轻吻草尖，露珠闪烁如星，各色小花与露珠争艳，奋力舒展着花瓣......大自然在这里挥毫泼墨，勾勒着最绚丽的色彩，每一处都美得令人惊叹。

晌午时分，草甸上的露珠被太阳晒干，我们从山上奔下，席地而坐，拿出便当，折两根细树枝作筷，吃起午餐来。妇人们带的菜简单朴素，多是自家腌制的豆腐、豆豉、腌菜……大家互相品尝，评点谁家做得最香。虽无珍馐，如今回想，那顿“坝里晌午”却是真的很好吃，很好吃。走马坝的草坪，并非那种生硬、需小心踩踏的绿地，而是一片真正可以“躺下来”的地方。草不高，却密实柔软，如一张天然的绒毯，铺展至视线尽头。躺下来，背部与草地相贴，没有硌人的石块，也无扎人的草茎，只有细腻的触感与阳光透下的温热。山风徐来，带着草木清香，吹得人昏昏欲睡。偶有蝴蝶或蜜蜂从眼前飞过，如大自然派来的信使，提醒你正身处一片宁静的世外桃源。日头稍偏，便该回家了。小妇人们背着满篓榛子，笑语回程。手巧的媳妇们将榛子剥晒后拿到街上售卖，勤快些的，一季榛子可抵家中数月开销。即便不再种荞，走马坝仍以另一种方式，滋养着龙汪人。璞玉经时光打磨，终会绽放光彩。正如走马坝，已迎来第一批外地露营者的帐篷，一顶顶专业帐幕如蒲公英般散落草甸。我们欣慰于有人在一个风和日丽的午后，发现了它的美。却也担忧这样的“暴露”，会令这片净土失色。但我们仍愿相信，能寻至此地的人，定是极爱自然之人。说起走马坝，心中总涌起无限感慨。它的美，不仅在自然之景，更在于那份原始、未经雕琢的纯粹。在这里，人与自然和谐共生，仿佛回归最本真的状态。有时我们忘了自己本是自然的一部分，而在走马坝，这份归属感被重新唤醒。阳光、风、云、草，它们沉默不语，却以最温柔的方式告诉你：你无需改变什么，也无需证明什么，只要在这里，便已很好。